É licenciada em Sociologia pela Universidade de Maryland (1983), mestre em Administração Pública/Sociologia de Organizações pela Universidade de Troy State, Alabama (1986), doutora em Psicologia Social das Organizações pelo Instituto Superior de Ciências do Trabalho e da Empresa (1998), e tem um Pós-doutoramento em Antropologia do Espaço.

Desenvolveu atividade científica nas áreas da sociologia, antropologia, arte popular e artesanato, fotografia, televisão, jornalismo, entre outras áreas, privilegiando temas como as mitologias, expressões de poder no culto do Espírito Santo, tradições açorianas e manifestações culturais populares, origens e raízes, relações com as mitologias mediterrânicas, relações dos ciclos festivos com o calendário cósmico, entre outros temas.